La Morna es un género de música y danza de Cabo Verde relacionado con el fado portugués, la modinha brasileña y el lamento angoleño. Se le suele comparar asimismo con el blues. Aunque hay poca investigación sobre esta relación, sí se aprecian similitudes interesantes y conexiones culturales significativas entre la morna y la música negra de Estados Unidos.

La palabra “morna” significa templado, tibio o cálido, pero no tiene una clara etimología por la cual se la ha relacionado con este género musical. Algunos autores creen que correspondería al femenino de la palabra portuguesa «morno», una alusión al carácter suave y doliente de la morna.

Aunque existen algunos otros géneros de música en Cabo Verde, la morna es el único género que puede ser escuchado ampliamente por toda la población. En sus temas se reflejan la realidad de las personas de la Isla de Cabo Verde, el amor por su tierra, el romanticismo de sus trovadores y el deseo.

Las composiciones se cantan, por regla general, en el idioma criollo de Cabo Verde acompañados tradicionalmente por instrumentos acústicos como la guitarra, el clarinete, el acordeón, el violín, el piano y el cavaquinho (instrumento portugués de 4 cuerdas emparentado con el timple canario y antecedente directo del ukelele.

No se sabe cuando y donde surge la morna. La tradición oral afirma que la morna surge en la Isla de Buena Vista en el siglo XVIII, pero no existen registros musicológicos que lo corroboren. En el siglo XIX, Alves dos Reis dice que, con la invasión de polcas, mazurcas, galopes, contradanzas y otros géneros musicales en Cabo Verde, la morna no se dejo influenciar, dando a entender que ya a esa altura la morna era una forma musical adulta y acabada.

Otros autores hacen remontar a la morna del género musical brasileño llamado lundum que había sido introducido en Cabo Verde en el siglo XVIII. Además existe también una relación entre la morna y otro género musical que ya existía en las islas, los choros, que forman parte de los cantos de trabajo y del dolor en los funerales. La morna sería un cruce de los choros con el lundum, pero con un tempo más lento y una estructura armónica más compleja.

A principios del siglo XX, el poeta Eugénio Tavares fue uno de los responsables de dar a la morna el carácter romántico que tiene en la actualidad. En Isla Brava, de la que era originario, la morna se transformó, adquiriendo un tempo más lento que la morna da Boa Vista y la poesía se convirtió en lírica con temas que incidían sobre todo en el amor y en los sentimientos provocados por ese mismo amor.

Uno de los temas más famosos de Tavares y cantado por un sin fin de cantantes caboverdianos, e incluso portugueses, es A Força de Cretcheu.

Entre los años 30 y 40 la morna adquiere características especiales en San Vicente. El estilo bravense era muy apreciado y utilizado en todo Cabo Verde a esa altura y los relatos de Tavares eran recibidos en apoteosis en la isla de San Vicente. Además los compositores comenzaron a escribir usando el lenguaje de isla Brava, probablemente porque las vocales átonas conferían mayor musicalidad. Sin embargo las características peculiares de San Vicente, como eran el cosmopolitismo y la facilidad de adaptación a las influencias extranjeras, trajeron enriquecimientos a la morna.Uno de los responsables de este enriquecimiento fue el compositor Francisco Xavier da Cruz, más conocido por B. Leza o Beléza que, bajo la influencia de la música brasileña, introdujo en Cabo Verde los llamados acordes de paso, popularmente conocidos como semitonos brasileños.

Otra importante innovación fue dejar de incluir esencialmente temas ligados al romanticismo para incluir temas más realistas.

Titina, discípula de B. Leza, le hace un homenaje en uno de sus discos.

Otro de los grandes cantantes caboverdianos, relativamente poco conocido en España, es Bana que posee una voz de oro. Tuvo el privilegio como Titina de ser alumno del mítico B. Leza, siendo desde entonces un trotamundos de la morna. Fue miembro del grupo Voz de Cabo Verde así como creador del sello Monte Cara. Además fue mecenas de Cesaria Evora para su primer concierto en Portugal en 1985. Reconocido y premiado, su carrera es digna de los mejores artistas internacionales.

  Entre los años 50 a 80, la morna adquiere un tempo más allegro o andante y se transforma en lo que se conoce como la coladera o coladeira. Muchos compositores jóvenes comienzan a experimentar con esta novedad. Además se buscan nuevas inspiraciones en músicas venidas de otros parajes como el bolero, la samba, la canción americana o la chanson francesa. Es también en esta época que comienzan a usarse instrumentos eléctricos y se comienza a divulgar internacionalmente la morna, bien sea a través de actuaciones en el extranjero o a través de producciones discográficas.

Aunque nacido en Cabo Verde Armando Pina llevó su poesía y su música a los EEUU desde donde canta al recuerdo de su tierra. En el año 1963, andando por las playas de Nantasket, en Massachusetts, sintió la saudade por su tierra Natal y escribió "Mar y Morada De Soledad", grabada posteriormente por diversos artistas de renombre, entre otros Cesaria Evora o Bana.

Durante esta época comienzan a surgir a nivel político movimientos de contestación a la política colonial portuguesa que desembocarían en la revolución por la independencia que tendría lugar en 1975. La morna se hizo eco de esta demanda de forma velada, con nuevas temáticas incluyendo canciones que hablan del trabajo o de personajes estimados de la tierra caboverdiana.

Ildo Lobo fue uno de los embajadores de la música de su país. Eran los años 70 cuando al frente de su grupo Os Tubarões, llevaba la música de estas islas por toda Europa. Aquel país alegre e ilusionado que acababa de conseguir la libertad, que buscaba signos de identidad tras la colonización portuguesa y que quería cantar sus esperanzas de una vida mejor. Músico muy comprometido con su gente, es fiel al marxismo que impulsó la revolución, pero a la vez es capaz de ser crítico con el poder.

Sin duda, la voz más conocida internacionalmente y que le ha valido el título de la reina de la morna es Cesária Évora, También es conocida como "la diva de los pies descalzos", debido a su costumbre de presentarse descalza sobre los escenarios, en solidaridad con los sin techo y las mujeres y niños pobres de su país.

El blues caboverdiano de Cesária Évora en general habla de la larga y amarga historia de aislamiento del país y del comercio de esclavos, así como de la emigración ya que se dice que el número de caboverdianos que vive en el exterior es mayor que la población total del país. La voz afinada de Cesária Évora resalta lo emocional en su música y los oyentes que no entienden su lengua consiguen percibir las emociones en sus canciones.

En 2004 ganó el premio Grammy al Mejor álbum de world music contemporánea y en 2007 recibió de manos del presidente de francés Jacques Chirac la medalla de la Legión de Honor.

En los años más recientes los compositores gozan de mayores liberdades artísticas para conferir a la morna características poco habituales. Las mornas más actuales no siempre siguen el esquema de quintas. Las reminiscencias del lundum prácticamente desaparecen y algunos compositores fusionan la morna con otros géneros musicales.

En Nha sentimento, la reina de la morna, Cesaria Evora, trabaja con Teofilo Chantre, compositor de la mayoría de las canciones del disco y una persona a la que conoce "muy bien desde hace años" y de quien le gusta "su manera de escribir". El productor José da Silva tuvo la idea de fusionar este estilo caboverdiano con las tonalidades árabes y, por eso, se han incluido los arreglos de cuerda del egipcio Fathy Salamam, quien dirigió la Orquesta de El Cairo, en las tres mornas del álbum: Vento de sueste, Sentimento y Mam’bia e tan mi. Pero el tributo más explícito a su país es el tema compuesto por el español Luis Pastor y traducido por Chantre, Verde Cabo di Nhas Odjos, en la que Évora canta "quiero morir en tus campos y vivir en tus canciones".

Tito Paris es otro de los artistas más importantes de Cabo Verde y otro de los grandes desconocidos del gran público español. Productor del primer disco de Cesária Évora, a quien regaló Regresso, su primer sencillo. La voz ronca del blues, el representante más cualificado de la música caboverdiana, ha pasado las dos últimas décadas entre Lisboa y su tierra.

Escucha el programa:

 lamardemusicas_morna.mp3   04-feb-10