El Glam rock, conocido también como glitter rock, por ser Gary Glitter uno de sus impulsores, es un género musical nacido en Gran Bretaña, cuyo apogeo tuvo lugar entre 1971 y 1974. Su nombre es un derivación de la palabra “glamour”.

    La aparición del glam rock significó una reacción a la grandiosidad y virtuosismo del rock sinfónico proponiendo un estilo musical más discreto y directo en el que la actitud y la imagen eran fundamentales. Los trajes de lentejuelas, los extravagantes peinados, el maquillaje, todo ello fue utilizado para hacer burla a la solemne seriedad de grupos como Génesis o Pink Floyd. Por ello, muchos artistas, con Marc Bolan de T-Rex a la cabeza, comenzaron a buscar la espontaneidad perdida del rock and roll y la encontraron en un rock básico deudor del de los 50, al que añadieron más decibelios y lo combinaron con el mejor pop surgido en los 60.

     A este sonido le unieron unas letras de estilo andrógino que, frente a la imagen de macho-rock imperante en esos días, utiliza la ambigüedad sexual y exhibe una actitud descarada y provocativa. Como diría John Lennon, el Glam es el rock and roll con pintalabios.

   El pionero del Glam fue Marc Bolan cantante de T-Rex, entre cuyos "hallazgos" estéticos se encuentran los trajes de leopardo, las chisteras y las boas del cabaret porno. Conforme iba creciendo el género se fueron popularizando los trajes futuristas brillantes, las botas con plataforma, los peinados imposibles y los kilos de maquillaje y purpurina que utilizaban. David Bowie también contribuyó al inspirarse en las travestis neoyorquinas del entorno de Andy Warhol, por cuya estética sentía predilección. Y así nació la extravagante imagen Glam, que sólo podía haberse dado en una década tan propensa a los excesos estéticos como la de los 70.

   La guinda en el pastel la puso la teatralidad que ostentaban en sus actuaciones, tomada directamente de las performances de Lindsay Kemp y del teatro de vanguardia.

    A pesar de todo y aunque la mayoría de estos grupos lucieran maquillaje y ropa ambigua, su imagen era bastante tosca, más parecida a rockeros de barrio disfrazados de mujer que a travestis glamurosos.

   Marc Bolan junto a los T-Rex supo reunir en su música un poco de todas las corrientes que caracterizaban aquel momento. Puso las bases del Glam rock canónico con un Boogie Rock pegadizo, inspirado en melodías bailables y en potentes riffs de guitarra, añadiendo unas letras hedonistas y superficiales y una forma de cantar premeditadamente sexy.

   Bajo la sombra del sonido creado por T-Rex, y siempre sin superarlo, surgieron multitud de grupos y artistas como Gary Glitter con cuya música comenzábamos el programa, Slade, The Sweet, o la única chica de verdad, Suzi Quatro, que obtuvieron un gran éxito con sus singles en las listas británicas. Buena parte de este éxito se debió a las producciones y composiciones de Nikky Chinn y Mike Chapman, auténticos reyes Midas del Glam Rock.

• En 1973 Nikky y Mike produjeron a Suzi Quatro el single Can The Can que llegó a ser número 1 en numerosas listas europeas y en Australia, no así en su país de origen EEUU.
• The Sweet se formó en Inglaterra en 1965 con el nombre de Wainwright’s Gentlemen, hasta que después de algunos cambios de integrantes cambiaron en 1968 al nombre con el que se les conoce actualmente. Uno de los mayores éxitos cosechados por la banda llegó con el tema, "Ballroom Blitz" en 1973, título que fue traducido al español como “Alboroto en el salón de baile”.
• Slade inició su andadura en 1966 y fue uno de los de mayor éxito comercial durante la primera mitad de los años 70. Hicieron famosas las faltas de ortografía deliberadas en los títulos de sus canciones, y la costumbre de editar regularmente un disco navideño, a partir de la publicación del single Merry Xmas Everybody en 1973 y que hoy en día es un villancico pop muy célebre en el Reino Unido. Su estilo ha influido en grupos que van desde Kiss hasta The Clash o los Sex Pistols.

  Paralelamente a esta corriente, varios artistas cuyos talentos trascienden a cualquier clasificación estilística, también adoptaron la filosofía y el sonido Glam, pero dotándoles de mucha más sofisticación y profundidad tanto en la música como en las letras.

• Por una parte estaba David Bowie, quien se convirtió en la mayor estrella del movimiento cuando mutó en Ziggy Stardust, un personaje de su invención cuyas vicisitudes cuenta en The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, disco que inyectó al glam grandes dosis de dramatismo, convirtiéndose en el LP clave del género y considerado uno de los mejores discos de la historia del Rock. También ejerce de productor en varios de los discos más importantes del estilo. Mención especial merece Mick Ronson, guitarrista de su banda de acompañamiento “The Spiders From Mars” que contribuyó enormemente al sonido Glam con su forma hipnótica de tocar la guitarra.
• Por otro lado estaba el sobrio Lou Reed que también sucumbió ante las lentejuelas y el rímel en esos días, después de que su anterior grupo, los Velvet Underground, precursores en EEUU del Glam y el Punk en lo estrictamente musical, se disolviera. Fue entonces cuando firmó uno de los mejores discos de su carrera, Transformer, producido por Bowie. En su siguiente disco, Berlín, recoge la vena más dramática y sórdida del Glam en un álbum conceptual al estilo de los que ideaba su amigo Bowie y en el que plantea la historia de una prostituta de dicha ciudad alemana.

   Otros grupos también militaron en este movimiento en los comienzos de sus carreras musicales. Entre ellos estaban los Roxy Music cuyos miembros más destacados fueran Bryan Ferry y Brian Eno que hacían un rock arty en el que cabían las baladas vanguardistas y la experimentación electrónica. Brian Eno dejó la formación después de su segundo disco For Your Plesaure. En su primer álbum en solitario, Here Comes The Warm Jets, siguió la tradición Glam, que abandonaría en su trayectoria posterior, más centrada en la música electrónica.

   El grupo Queen también estuvo vinculado a este estilo, pero ellos lo combinaban con Rock Progresivo y Hard Rock con tintes épicos. Obtuvieron una enorme popularidad que continuó hasta la muerte de su carismático líder, Freddie Mercury.

   Así mismo el Glam también puede intuirse en la imagen extravagante y algo marciana de otro archiconocido artista de la época, Elton John.

    Fue inevitable que en ese momento surgiera alguna Ópera rock basada en el espíritu Glam, ya que los dos estilos vivieron su máximo esplendor en las mismas fechas y sus características los hacían muy compatibles. Se pueden considerar como "Óperas glam" dos películas: la divertida “The Rocky Horror Picture Show” de Jim Sharman del año 1975 sobre un extraterrestre travestido sediento de sexo; y la más oscura y satírica “El fantasma del paraíso” de Brian de Palma en 1974 que se basa en la historia de “El fantasma de la Ópera” para contar el enfrentamiento entre un músico de rock y un malvado productor musical.

   Nacido en EEUU, el Shock rock combina el hard rock y glam. Su creador fue Alice Cooper y posteriormente lo adoptaría el  grupo Kiss, grupo que vendió varios millones de discos a finales de los 70. Del glam tomaron su teatralidad para convertirla en algo mucho más espectacular, introduciendo el terror lúdico como parte del show, planteado desde el gamberrismo más provocativo en el caso de Alice Cooper y desde la estética más oscura del cómic en el de Kiss. En los 80 el shock rock se combina con el Heavy Metal denominándose Glam Metal o Hair Metal por la estética de sus melenas y su maquillaje. Los grupos más importantes fueron: Bon Jovi, Aerosmith, Europe, o Poison, entre otros.

   El Glam aparece en la escena española con la Movida madrileña: Alaska y los Pegamoides, los comienzos de Radio Futura, las primeras películas de Pedro Almodóvar, las performances de Fabio McNamara, la llamativa imagen de Tino Casal o Locomía conforman un ramillete que introducen el glamour en un panorama sombrío necesitado de nuevos aires y aperturas. Todos ellos siguen la tradición del Glam más en sus formas y estética que en su música, pues dejan un tanto el rock de lado para zambullirse principalmente en lo tecno.

Escucha el programa:

  lamardemusicas_glam.mp3  08-jun-09