Una fest-noz es una fiesta tradicional bretona que se celebra de noche. Si se realiza de día, se denomina fest-deiz.

Aunque las danzas y músicas tradicionales de la Fest-Noz son antiguas, algunas datan de la edad media, la tradición de la Fest Noz es más reciente, podríamos decir que no más allá de la década de 1950. Hoy en día los festoù-noz se producen incluso fuera de Gran Bretaña, pudiéndolos encontrar en el resto de Francia o en Canadá, manteniendo viva la cultura bretona más allá del territorio bretón.

Antiguamente estas danzas donde se dan muchos golpes con los pies servían para batir el terreno con los zuecos de madera para luego construir una casa, para preparar los terrenos para plantar el trigo o para separar el grano de la paja. En las tareas participaba todo el pueblo de manera que se acelerara el trabajo.

Los bailes se ejecutaban unos frente a otros, pero la Iglesia prohibió esta forma y comenzaron a bailarse agarrados por una pequeña parte del cuerpo, por un dedo, que fue tolerada por la mayoría de las parroquias aunque en algunas se impuso el baile unidos por un pañuelo.

Con el tiempo las danzas fueron una oportunidad para que los jóvenes se conocieran socialmente gracias a la ropa y a la resistencia en un mismo baile, algunas veces muy largos y con pasos rápidos y complejos que exigían esfuerzo y técnica para superar la fatiga.

Hoy en día, se practican especialmente por el placer de bailar en grupo y compartir ese momento juntos. De alguna manera, participar en una fest-noz, tal y como se organiza en Bretaña, se asemeja a una salida a un club nocturno, pero al aire libre.

La fiesta no sigue pautas establecidas en la mayoría de las veces. Antes de la llegada de los músicos ya conocidos, el escenario está disponible para cualquier músico, cantante o grupo de voluntarios… y son a menudo estos los que hacen bailar a los últimos bailarines y bailarinas de la fiesta.

Entre cada grupo, los bailarines encuentran cerca pequeños puestos donde pueden recuperarse del esfuerzo con crêpes y galettes con salchicha, típicas de la cocina bretona; acompañados de dulces como los breton far o los kouign amann y regado todo ello con sidra de la tierra o cerveza.

Hay cientos de bailes tradicionales, pero los más conocidos y bailados son: las gavottes, los an dro, los hanter dro, los plinn y los scottish.

• En las gavottes los bailarines se unen entre sí por los dedos situando los brazos a la altura de las caderas o más arriba. Mientras con los pies se suspenden verticalmente, las manos ejecutan un movimiento de oscilación. Cada ciertos pasos, hay un leve movimiento hacia la izquierda que alguien dirige conscientemente.
• El an dro (ronda en bretón) es una danza originaria de Vannes. Se baila en círculo formando una ronda o por parejas en procesión. Los bailarines juntan sus dedos meñiques y los pasos se parecen a los de la polka: izquierda-derecha-izquierda y derecha-izquierda-derecha. Entre ambas partes, se van ligeramente hacia atrás, como para tomar impulso.
• El Hanter dro es una danza originaria también del país vannetais. Como la Gavotte es una danza donde los bailarines bailan firmemente con los pies (a diferencia de las danzas de an dro que pueden ser consideradas como danzas de brazos).
• La danza Plinn proviene del Centro de Bretaña, extendiéndose por el sur de las Costas d’Armor. La danza se efectúa, generalmente, por dos pequeños saltos con los pies juntos, seguido de una alternancia entre el pie izquierdo y el derecho. La ronda puede ser ejecutada en pareja o por hombres únicamente que se desplazan lateralmente. Los brazos sirven normalmente de apoyo a los saltos de los bailarines.
• La scottish es una de las pocas danzas que se baila en pareja y agarrados por la cintura. Se introdujo en Bretaña en 1848 con el nombre de polka alemana. Dos años más tarde apareció en los salones de baile parisienses con el nombre de shottish. Acabada la Primera Guerra Mundial, en Bretaña se la renombra al estilo parisino debido a los fuertes sentimientos antialemanes.

Existen principalmente dos tipos de música que se puede escuchar en las fest-noz. La primera sería la que se canta a capella, bien uno solo o varios con canto y contracanto o réplica. En algunas ocasiones pueden acompañarse de fondos musicales. La otra fórmula son los temas musicales donde podemos encontrar pequeños grupos de música tradicional o bandas al estilo escocés llamadas bagad.

Los instrumentos más frecuentes son la bombarda (instrumento musical de viento de madera, encuadrado en la familia de los oboes y relacionado con la dulzaina) y la gaita bretona llamada biniou, debido a que antes de la invención de micrófonos y los instrumentos amplificados su alto volumen permitía usarlos en los bailes al aire libre. También se pueden encontrar el acordeón diatónico, el clarinete y el violín.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la gaita escocesa se convirtió en moneda corriente en Bretaña gracias a las bagadoù (bandas al estilo escocés). Una bagad es una formación compuesta de tres secciones: las gaitas, las bombardas y la percusión. Las bagadoù tocan indistintamente en desfiles, conciertos o para bailar en las festoù-noz.

En los últimos años las bagadoù han tomado mucha importancia dentro del panorama musical bretón. Se dividen en diferentes categorías y para cambiar de categoría tienen que pasar por diferentes campeonatos, siendo el que se celebra en Lorient, dentro del Festival Intercéltico, uno de los más importantes.

Más allá de los instrumentos tradicionales hoy en día podemos encontrar grupos que varían las tendencias mezclando lo tradicional con el rock, el jazz, el punk, el ska o el rap. Junto a los instrumentos tradicionales también encontramos guitarras eléctricas, bajos, baterías e instrumentos de percusión de otras latitudes, así como teclados electrónicos y sintetizadores. Además no es extraño encontrar en las festoù-noz los ritmos de danzas de otros lugares del planeta.

Escucha el programa:

  lamardemusicas_fest-noz.mp3   25-feb-10