El bolero es un género musical con origen en Cuba y muy popular en todos países hispanoamericanos. 

Al parecer las raíces del bolero están en los compases de la contradanza originarios de Europa del siglo XVIII que hacen su llegada a Cuba vía España.

También son identificables en el género algunos elementos rítmicos en formas de composición que aparecieron en el folclore cubano durante el siglo XIX como el danzón y la habanera.

En el mes de julio de 1792, encontramos la primera mención que se hace en Cuba del Bolero en el diario Papel Periódico de La Habana. Natalio Galán nos aclara en su libro "Cuba y sus Sones" que "era muy españolizado". En 1793 ya se reporta la existencia de los primeros cantantes que, como Javier Cunha y Nicolás Capouya componían canciones con ciertas similitudes con el bolero, tanto musicales como temáticas .

El bolero típico cubano surge definitivamente alrededor de 1840. Se acepta normalmente que el primer bolero fue Tristezas, escrito por el cubano José Pepe Sánchez en Santiago de Cuba en 1886; aunque algunos difieren de la fecha, lo importante es que esa pieza dio origen formal al género y con el acompañamiento musical que denominamos «clásico» (las guitarras y la percusión). Así el bolero evolucionó de música de cantinas y peñas a música de serenatas. Según el musicólogo cubano Argeliers León, la música yucateca de México jugó un papel importante en el nacimiento del bolero cubano, por la mezcla de rasgueado y punteado, que se introdujo a la isla a finales del siglo XlX como un nuevo estilo de acompañamiento en la guitarra.

En Méjico el bolero también se mezcla con el mariachi y aparece el bolero ranchero. El bolero ranchero a su vez toma comúnmente la forma de trío y se extiende por los demás países.

Escucha el programa:

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