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17 Oct

LA AMERICANA MUSIC

Author: admin // Category: Entradas, Géneros Musicales

Americana es la palabra usada para referirse a ciertos fetiches típicos de la cultura de los Estados Unidos como el béisbol, la tarta de manzana, Superman, la hamburguesa, la Rhapsody in Blue de George Gershwin o el folk art estadounidense.

Musicalmente La Americana es una amplia categoría musical, una especie de cajón de sastre, que incluye la música folk tradicional, el country, el blues, el gospel, la música Tex – Mex, la polinésica, o la autóctona de los indios de los Estados Unidos, entre otras. La música es considerada estadounidense pues, o bien es original de Estados Unidos o se ha transformado a partir de ella lo suficiente para que los musicólogos la consideren algo distinto y nuevo; asimismo, es considerada como "roots music" (música de raiz) pues sirvió como base para la música posteriormente desarrollada en Estados Unidos, por ejemplo el rock and roll, el rhythm and blues o el jazz.

Las formas de la música de raíz alcanzaron sus formas más expresivas y variadas en las primeras dos o tres décadas del siglo XX. La gran depresión fue muy importante para la difusión de estos estilos musicales por el resto del país, como los maestros del Delta blues, los cantantes ambulantes de honky tonk o los músicos de Latino y Cajun diseminados por ciudades como Chicago, Los Ángeles y Nueva York.

Paralelamente la industria discográfica en ese mismo período aproximado hicieron posible crecientes beneficios económicos presionando a los artistas, compositores y ejecutivos de las discográficas a repetir los éxitos de las canciones anteriores. Esto significó que modas pasajeras como la guitarra slack-key de Hawaii nunca muriera completamente, así como los ritmos, los instrumentos o los estilos vocales incorporados en géneros dispares.

Entre los músicos más destacables en la difusión de las músicas de raíz por todo el país podríamos citar a Son House, Blind Lemon Jefferson, Mahalia Jackson, Washington Phillips o Jean Ritchie; pero sin duda, por encima de todos, podemos destacar a Woody Guthrie.

Cuando murió Woody Guthrie en 1967, su obra había sido redescubierta por una nueva generación de músicos folk. Entre ellos Bob Dylan, quien lo visitó en los últimos años de su vida y dijo de él que era "su último héroe". Bob Dylan escribió un homenaje de cinco páginas a Guthrie, Last Thoughts on Woody Guthrie, y le dedicó "Song to Woody", una de las canciones de su primer álbum del año 1962, titulado simplemente Bob Dylan.

En 1965 Bob se haría acompañar por una de las bandas más influyentes del panorama musical americano y en particular del country rock. Aunque provenientes del Canadá, The Band se había establecido en Woodstock y junto a la Creedence Clearwater Revival, la Allman Brothers Band o los Byrds entre otros sentarían las bases del rock americano mezclando el country, el blues y el rock and roll.

Entre los jóvenes que siguen los pasos de Woody Guthrie encontramos también a Joan Baez, amiga de Bob Dylan con quien actuaría durante varios años en diversos festivales folk de la época principalmente en Newport organizado entre otros por Peter Seeger cantante que había pertenecido al mismo grupo que Woody Guthrie, los Almanac Singers. En el festival del año 1965, Bob subió al escenario con una guitarra eléctrica y fue abucheado por el público. En esos momentos las carreras de Joan y de Bob Dylan se separarían, sin embargo, años más tarde Joan reconduciría su folk hacia el pop y el componente eléctrico superaría a los sacrosantos puristas.

En la misma época de los 60, junto al movimiento hippie proliferaron un sin fin de grupos folk, folk pop y folk rock como The Mamas & The Papas, Crosby, Still, Nash & Young, o Peter, Paul & Mary entre otros muchos. Todos ellos, al igual que Bob Dylan y Joan Baez, comprometidos con la defensa de los derechos humanos, la igualdad de razas y en contra de la guerra de Vietnam.

De Toronto (Canadá) nos llega otro de los grandes pilares de la Americana Music. Cuando era adolescente llega a EEUU de la mano de su madre de origen estadounidense. El trabajo de Young se caracteriza por una profundidad lírica en sus canciones y por un trabajo distintivo a la guitarra, alternando el uso de la guitarra acústica con el característico sonido distorsionado de su Gibson Les Paul. Aunque Young ha experimentado ampliamente con diferentes estilos musicales, incluyendo el country, el blues, el swing o el jazz. Su trabajo más reconocido está basado en el rock acústico con tendencias del folk rock y en el hard rock con una amplia carga eléctrica. En los últimos años Young ha adoptado elementos de otros estilos musicales como la música electrónica, la música industrial o el grunge (género que conoceremos en próximos programas de la mar de músicas). La influencia de Young en bandas de grunge como Nirvana o Pearl Jam le ha valido el sobrenombre de "padrino del grunge".

Siguiendo en la línea de los cantautores encontramos a tres grandes y profundas voces: Johnny Cash, Tom Waits y Bruce Springsteen. Los tres están adscritos a una corriente que tiene en común el aportar una dosis de misticismo a sus canciones. En el caso de Johnny tratan de temas como la pena, la culpa, las tribulaciones morales y la redención. En el de Tom, sus canciones tienen un tono áspero, inspiradas en escritores como Charles Bukowski y otros de la generación Beat, en especial de Jack Kerouac y Bruce letras ligadas a sentimientos tradicionales americanos y particularmente con su Estado de origen, Nueva Jersey y temas muy urbanos. Por otro lado, conjugan el country, el blues, el gospel, el rock and roll o el jazz como otros tantos autores de la Americana Music.

Pasada la época hippie el sonido americana había caído a un uso prácticamente localista. Sin embargo, sin embargo, el grupo Uncle Tupelo mezclando el rock, el country y el punk llega de nuevo a acaparar la atención. Su disco No Depression puso a la americana music en el centro del panorama musical, tanto estadounidense como mundial y dio origen al título de una revista bi-mensual dedicada exclusivamente a la Americana Music. El grupo era liderado por Jeff Tweedy que compartía la tarea de componer y cantar con su compañero de grupo Jay Farrar. Este dejó Uncle Tupelo y formó en 1994 Son Volt grupo de country alternativo. Tweedy, por su parte, formó Wilco con los restantes miembros de Tupelo. Este aclamado grupo de rock estadounidense, conocido en sus inicios por sus raíces country, en la actualidad se ha consolidado como una de las referencias básicas de la escena alternativa norteamericana que utiliza el término Americana, muchas veces como sinónimo de country alternativo.

Desde los inicios de los años 2000 hasta la actualidad ha habido un resurgimiento del folk entre nuevas bandas independientes, la mayoría provenientes del Indie rock o de la escena experimental en general. Muchas de estas bandas han encontrado nuevos lenguajes musicales mezclando los géneros relativos al folk del siglo XX con sonidos contemporáneos como la electrónica experimental, el noise rock, el rock psicodélico o la música folclórica de otros países. Todo ello ha dado como resultado un amplio espectro de artistas que producen música emparentada con la de sus contemporáneos pero con diferencias, por lo cual fueron acuñados distintos términos para definir cada tendencia, como New Weird America, indie folk, psych folk o freak folk. Todas ellas se pueden considerar dentro del gran grupo del new folk. Son características del género la utilización de nuevas tecnologías, casi siempre mezcladas con instrumentos propios del folk, así como el uso de letras semi-abstractas y maneras poco comunes de escribir canciones.